Die Geliebte des Teufels

An empty bubble, perfectly crafted tabloid PR and a desperate report on the state of domestic cinema all in one. I went into it with a preconceived notion, but I was still surprised at how terribly shallow it ended up being. There’s not even a hint of an attempt to get under the skin of any of the characters. Hubač and Renč ride a primitive wave that follows Goebbels' slimy stares and Lída's guileless naivety as a simpleton, with clouds of declamatory side characters around them that are completely useless for moving the plot along. Renč's incompetence as a director is fully manifested in all the meaninglessness as he masks all the primitiveness with camera kitsch, dubious editing, and a strange pleasure in exploitation, which allows relieved volleys of laughter to come out. Sometimes it amazes me how far creative ambitions actually go. (16.07.2016)

The story of Lída Baarová holds the potential for a great historical film, as well as for reflection on the essentially Czech and still unaddressed issue of the moral considerations of life under totalitarianism, or rather the national guilt of ethically ambivalent everyday existence under the past regimes. However, none of that comes across in this highly ridiculous yet soul-crushing mess. In the few scenes where the film touches on the life of Lída Baarová and her career in Nazi Germany, it offers up an insipid illustration in the best case, though it rather relies on superficial exploitation of the audience’s prejudices. The Nazi leaders, the Czech collaborators and finally the unhinged mother and the young journalist are probably intended to be great roles, but they never rise above the level of ridiculously stiff caricature. In addition to the passages with Goebbels, which go far beyond the boundaries of camp thanks to the overwrought acting, writing and directing, the film contains nonsensical sequences that take Baarová’s story into unexpected genre realms. Of these, the one that stands out the most is the etude that seems to have been cut out of a vulgar teen comedy, which is appropriately highlighted by the casting of Jiří Mádl. The narrative is another story. It takes a step toward the concept of an unreliable narrator, but due to its haphazardness, it ends up being a mere pile of nonsensical, impotently literal and boorishly phantasmagorical scenes that reek of paper, cocaine and stupidity. As a result, The Devil’s Mistress is neither a great biographical film nor powerful Nazisploitation, nor an ethical drama, nor just ordinary trash. Rather, it’s just a disarming fiasco whose main constants are poor judgment and incompetence. On the other hand, the project apparently had at least some ambition to show a controversial figure of 20th-century Czech history in a different light than as a demonised collaborator (though the image of a starlet blinded by love and her own fame is barely more flattering). Paradoxically, the film itself became a subject of controversy in modern Czech culture due to the involvement of neo-Nazis, the expenditure of enormous sums, which was definitely not apparent on the screen, and the strange sell-out in the form of a VIP-studded premiere, which in line with the phrase “life imitates art” mirrored the scene of a premiere with Goebbels in attendance. But perhaps in a few decades, the case of Renč, Hubač and Landa will serve as a preview for a similarly disorderly film that will show them as tragic greats blinded by their love for tyrants and themselves. (14.05.2016)

Lassen wir einmal die Tatsache beiseite, dass der Name "Lída Baarová" nicht mehr der Name einer Schauspielerin ist, die von 1914 bis 2000 lebte und in den Kinos der Tschechoslowakei, Deutschlands, Österreichs, Italiens und Spaniens wirkte, dies und jenes erlebte und am Ende ihrer Karriere beim Theater blieb. Lída Baarová ist eine Affäre, seit Standa Motl in ihr Leben trat, und ein gesellschaftliches Ereignis, seit Filip Renč in ihr Schicksal eingriff. Baarová kam nach 1934 nach Deutschland und hatte nichts mit der Welt des frivolen, geschweige denn lesbischen Cabarets zu tun. Zellophan-Lametta, das leider nicht funktioniert. Die künstlerische Freiheit ist unglaubwürdig, und man sucht vergeblich nach Qualität in der Darstellung der Villa auf der Hanspaulka und nach Komik in der Nachstellung des größten Klatsches aus der Memoirenliteratur. Andererseits ist es mir persönlich ziemlich egal. Seit den 1970er Jahren wurden Filme über Anna Ondráková gedreht, und glücklicherweise hat sich keine derartige Hysterie um sie entwickelt. (24.01.2016)

Dieser Film über Lída Baarová ist miserabel. Filip Renč dreht Filme, die nicht für mich gemacht sind. Manchmal sucht er sich aber leider ein Thema aus, das mich interessieren würde. Sein Film Die Geliebte des Teufels ist die meiste Zeit nur ungewollt lächerlich. Obwohl die Schauspieler*innen gut ausgewählt wurden, zeigen sie praktisch keine Leistung (am meisten ist es wahrscheinlich bei Hitler von Pavel Kříž zu sehen, der nur bis zu seinem ersten Satz nicht lächerlich wirkt, und bei Goebbels von Karl Markovics, der die meiste Zeit ein Gesicht wie ein Imitator von Robert de Niro macht). Das Drehbuch ist dumm; es ist entweder überflüssig explizit oder zu verkürzt. Das Publikum hat keine Chance, die Hauptheldin zu verstehen, geschweige denn über sie im Finale zusammen mit der jungen Studentin urteilen zu können. Und wohin ist das riesige Budget verschwunden? Ich habe wirklich keine Ahnung. Gleich die erste Szene hat nämlich einen hässlichen Fernsehcharakter. Und sie ist nicht die einzige. Der miserable Gesamteindruck wird durch ungewöhnlich bizarre Szenen (z. B. der "Liebesmoment“ und Gesichter in Flammen oder das Finale mit dem Ausschalten der Lampe) nur noch verstärkt – das kann doch um Gottes willen niemand ernst meinen! Mein einziger Trost ist die Tatsache, dass ich im Kino bei weitem nicht alleine so oft gelacht habe. (21.01.2016)

Wie konnte Filip Renč so etwas mit ernster Miene in die Welt rauslassen, das sollte mal Denkstoff für ihn sein. Ob es sich lohnt, solchen Schund mit Kinobesuchen zu unterstützen, ist eine Denkfrage für tschechische Zuschauer. Die Szene mit den Gesichtern in Flammen zeigt perfekt die Richtung, in die sich die tschechische Filmindustrie bewegt. Schrecklich. (23.04.2018)

Filmchallenge in Quarantäne - Lieblingsschauspielerinnen, Táňa Pauhofová. Mir hat der Film sehr gut gefallen. Táňa Pauhofová ist eine reizende und intelligente Schauspielerin, die sich für einige Rollen besser eignet und für einige weniger. Wahrscheinlich werden wir uns alle einig sein, dass sie als Frau Burešová perfekt und nicht zu übertreffen war. Lída Baarová war eine andere Kategorie, auch wenn sich die Leute von der Maske große Mühe gegeben und sich angestrengt haben, ich verstehe, dass eine Reihe von Zuschauern und Fans stört, dass sie der berühmten tschechischen Schauspielerin aus den dreißiger und vierziger Jahren nicht ähnlich ist. Aber auch so hat sie sie toll gespielt. Hervorragend sind auch Goebbels bzw. Karl Markovics und selbstverständlich das Duo Stašová-Huba. Pavel Kříž in der Rolle des Adolf Hitler erschien mir leicht komisch. Doch was soll das schon, es handelt sich um die traurige und tragische Geschichte, die belegt, dass es schöne Frauen im Leben nicht immer einfacher haben und nicht auf Rosen gebettet sind. (01.05.2020)

I can't help but like this film. It's not a clear statement about the fate of Lída Baarová; overall, it's conceived more as something that could have happened, but it could be distorted in itself. The Nazis are portrayed excellently here, and so the only thing that bothered me was that Táňa didn't fit with Lída Baarová at all. (09.01.2017)

A film with ambitions and material for a European blockbuster, with a big budget (by Czech standards) and massive advertising campaign. But the result is disappointing - it’s been a long time since I saw such a disgustingly cheap piece of nonsense. Some characters are dubbed while others not, sometimes it’s exhaustingly lengthy, other times simplistic. Don't even get me started on the soundtrack. It is so inappropriate for the movie it almost made me cringe. If this is supposed to be Renč's masterpiece he had been waiting to make for years, I am afraid of what to expect from his next "regular" project. (21.09.2016)