Úsměvy smutných mužů

So you get a few drinks and you consider yourself an alcoholic. But that’s only because you didn’t see what the guys from alcohol rehab in this film are capable of. Compared to them, you’ll feel like you don’t have any problem at all. I bow down before the creators. I think that this topic couldn’t have been conveyed better, especially as far as character psychology is concerned. Everyone delivers breathtaking acting performances. The saddest parts are probably those played by Ondřej Malý and Jaroslav Dušek. On the other hand, these are the characters that will make you think about them the most. I must admit that I wasn’t familiar with Mr. Formánek’s story before seeing this, but now he has my respect that he made it and got clean. And the creators deserve me taking my imaginary hat off, because they managed to make an exemplary European drama with a universal message. (25.04.2019)

Leider ist The Smiles of Sad Men nur ein anständiger Film aus einer Entzugsanstalt. Der Originaltext wird offensichtlich wegen seiner unverfälschten Authentizität geschätzt; die Verfilmung bleibt ihm in dieser Hinsicht nichts schuldig. Es macht jedoch keinen Sinn, hier nach Überschneidungen zu suchen. Alkohol ist die Geißel der Menschheit, und die Betroffenen zerstören nicht nur sich selbst, sondern auch ihre Familien. Dušek hat nichts Neues präsentiert, er stagniert seit Jahren, und auch alle anderen haben ihren Standard nicht im Geringsten überschritten. Der ein Jahrzehnt ältere Film Rules of Lies bleibt unübertroffen, aber für Kenner gibt es immer noch solche Hits wie Gute Tauben kehren immer zurück (1988) und Today for the Last Time (1958). (08.09.2019)

The Smiles of Sad Men offers a slightly above-average drama with comic elements for Czech standards, which relies mainly on the theme and the cast, of which David Švehlík, Jaroslav Dušek and Ondřej Malý stand out. Any addiction is an extremely dangerous thing and facing it is not easy. It's a long-distance run, in which one can fall at any time, but it is important to always get up and keep trying, because the feeling of reaching the finish line is indescribable and tempting. I can't help feeling that a little more could have been extracted from the film, even though it has more than one raw and exceedingly realistic scene that brought me closer to the pitfalls of being in the grip of the “liquid demon”. (18.03.2019)

Ich habe bisher noch nicht alles gesehen, doch für mich der eindeutig beste tschechische Film des Jahres 2018. Zwar hatte ich nie mit der Sauferei Probleme und kann die Authentizität nicht beurteilen, doch sehe ich darin das größte Positivum des gesamten Films - er wirkt verdammt authentisch, glaubhaft und realistisch. Toll geschrieben (angeblich sehr gut gemeisterte Buchadaption), toll gedreht und außergewöhnlich gespielt - Švehlík ist ein Anwärter auf den Böhmischen Löwen, und in einer Nebenrolle exzelliert für mich Ondřej Malý, es tut mir etwas leid, dass Plesl, obwohl er auf dem Plakat ist, im Film nicht oft auftaucht. Der französische Gast Franěk erfreut ebenfalls. Dušeks Figur ist kompliziert wo wie vielleicht er selbst, dazu habe ich keine eindeutige Meinung. Tausend Dank dafür, dass in der Tschechischen Republik ein solcher Film entstanden ist. (25.12.2018)

I assumed the film would be profoundly depressing and maybe even a bit stereotypical or boring, but frankly, I was far from bored. The calm pace of the story interestingly contrasted with the invisible, yet ever-present threat. The acting performances were excellent, although it seemed that Jaroslav Dušek wasn’t even acting, and I actually learned a life lesson – it’s unwise to get drunk on gin, a quality hangover can be achieved a lot cheaper. What I didn’t appreciate was the beatboxing, which was downright irritating when it clashed with the dialogue. (08.01.2019)