Die Schweizer

4. Teil - Kampf um den Gotthard - Alfred Escher und Stefano Franscini. Nach ihrer Gründung 1848 gehört die Schweiz zu den ersten Demokratien Europas. Am Beispiel historischer Persönlichkeiten zeichnet die Dokumentation die Geschichte der Schweiz nach. Es geht um die Politiker und Unternehmer, die im 19. Jahrhundert die Schweiz mit Pioniergeist in die Moderne geführt haben - allen voran Alfred Escher. Denn die Wirtschaft in der Schweiz war im Vergleich mit dem Ausland rückständig, die Industrie erst in den Anfängen. Vor allem aber fehlte ein effizientes Transportsystem. Die europäischen Eisenbahnen drohen, die junge Schweiz zu umfahren. Zwei Hindernisse stehen einer raschen Lösung des Problems im Weg: das Alpenmassiv und der Föderalismus. Der Zürcher Unternehmer und Politiker Alfred Escher nimmt die Herausforderung an. Er gründet unter vielem anderem eine private Eisenbahngesellschaft und setzt seine ganze Energie ein für den Bau des längsten Tunnels der Welt, den Gotthard-Eisenbahntunnel. (3sat)