Regie:
David JacobsonDrehbuch:
David JacobsonKamera:
Enrique ChediakMusik:
Peter SalettBesetzung:
Edward Norton, Evan Rachel Wood, David Morse, Rory Culkin, Bruce Dern, John Diehl, Geoffrey Lewis, Elizabeth Peña, Kat Dennings, Hunter Parrish (mehr)Inhalte(1)
An einer Tankstelle mitten im dicht besiedelten San Fernando Valley trifft die junge Tobe auf Harlan, der wie eine Erscheinung aus einer anderen Ära wirkt: Mit seinem Cowboyhut und den schweren Stiefeln scheint der Mittdreißiger eher in den Wilden Westen zu passen als ins Los Angeles der Gegenwart. Tobe ist fasziniert von dem wortkargen Fremden, und auch Harlan fühlt sich zu der jungen Frau hingezogen. Aus einem gemeinsamen Ausflug zum Strand wird schnell eine Romanze: Für Harlan verkörpert Tobe ein Ideal von Unschuld und Schönheit, das er in der Metropole L.A. sonst nirgendwo finden konnte – und Tobe verfällt dem rauen Charme des Mannes, der behauptet, früher als Cowboy in South Dakota gearbeitet zu haben. Trotz ihrer Unterschiede sind die beiden bald unzertrennlich. Mit seiner einfachen, zupackenden Art gelingt es Harlan sogar, sich nach und nach mit Tobes verschlossenem 13-jährigem Bruder Lonnie anzufreunden. Aber während Harlan für den Jungen zum großen Vorbild wird, bringt dessen Stiefvater Wade dem neuen Mann in Tobes Leben nichts als Misstrauen entgegen: Der Waffennarr Wade regiert seine Familie mit eiserner Härte, und dass er Harlan misstraut, lässt er ihn von Anfang an spüren. Tatsächlich mehren sich die Zeichen, dass mit dem mysteriösen Cowboy etwas nicht stimmt: Als er gemeinsam mit Tobe einen Reitausflug unternimmt, werden die beiden von einem aufgebrachten Farmer verfolgt. Wie sich herausstellt, hat Harlan die Pferde nicht von seinem angeblichen “Freund” ausgeliehen, sondern gestohlen. Auch Harlans Faszination für seine Colts, mit denen er regelmäßig übt, verheißt nichts Gutes. Alles steuert auf eine entscheidende Konfrontation zwischen ihm und Wade hin. (Verleiher-Text)
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Kritiken (2)
How much are you willing to be led through this valley? If you're not in the right mood, you will suffer more and more as the story reaches its climax and you will curse the script that has led you from inconspicuous and slightly melancholic romance. But if you enjoy letting creators change your mood from minute to minute, you will gladly get on the horse with a stranger. Personally, I would gladly let myself be manipulated like this, but the change in storytelling style is too drastic because of the surprising twist in the last third, and there will be no trace left of the original moods.
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I would divide the film into three parts. In the first third, it appears as an original romance from the waters of American independent film with charming poetics, good chemistry between the characters, and originality far from the template of American romantic comedies. In the second third, dark tones appear in the film and it subtly slides into a psychological drama about an eccentric individual who creates his own world and hierarchy of values, living in a different century and bringing problems to his surroundings, and potentially even destruction. It is still good, exceptional even, especially when we realize that one of the best actors, Edward Norton, is involved in it and his opponent is the excellent character actor David Morse. But then comes the final third, which turns into a standard crime thriller about a deranged psychopath, of which American studios churn out dozens. At that moment, it becomes clichéd and predictable, and the whole thing becomes foolish. Moreover, it reliably sinks the previously higher-quality part of the film. I would give 4 stars for the first part of the film, but the rest drags the film down to a hopeless average. Overall impression: 55%.
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Photo © ThinkFilm
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