Im Westen nichts Neues

Die literarische Vorlage habe ich nicht gelesen, ich bewerte dieses Werk also nur als einen Kriegsfilm. Aus technischer Sicht ist er prima. An der Ausstattung, den Kostümen, der Kamera sowie der Gestaltung der Kriegs- oder Verhandlungsszenen habe ich nichts zu bemängeln. Die detaillierte Darstellung der Figuren und vor allem die Dialoge sind nicht so gut, sie wirken platt und die Emotionen sind nicht fesselnd. Das Drehbuch hätte sich mehr auf die persönlichen Geschichten von den Protagonisten und von einigen anderen Figuren konzentrieren sollen. (13.11.2022)

Gleich zu Beginn muss ich sagen, wie schade es ist, dass der Film direkt auf Netflix und nicht in die Kinos kam: Zugegebenermaßen war es keine so eindringliche audiovisuelle Erfahrung wie im Fall von 1917 oder Dunkirk ... aber es gab dennoch viele Szenen, die auf der großen Leinwand großartig gewesen wären. Ich zögerte zunächst, den Film anzuschauen, war aber überrascht, als ich sah, dass er in neun Kategorien für den Academy Award nominiert war - also musste ich ihn mit eigenen Augen ansehen. Obwohl der Film Im Westen nichts Neues heißt, handelt es sich um eine eher lose Adaption, was mich persönlich jedoch nicht gestört hat: Das ursprüngliche Thema wurde vielleicht aus einer etwas anderen Perspektive betrachtet (mit einer Betonung des Kontrasts zwischen den "unbedeutenden" Soldaten in den durchnässten Schützengräben ohne Nahrung und den "großen" Männern im Warmen mit ausreichend Essen), aber die Grundgedanken der Schrecken und der Sinnlosigkeit des Krieges sowie der gestohlenen Jugend auf Kosten "höherer" Ziele sind im Film präsent. Ich lobe die Tatsache, dass der Film in den meisten Fällen eher auf unbekannte Gesichter setzt, obwohl ich im Fall der Hauptfigur die ganze Zeit Rupert Grint vor Augen hatte. Obwohl der Film fast zweieinhalb Stunden lang ist, hat er es geschafft, mich während der gesamten Laufzeit zu fesseln (der für meine Ohren dissonante Soundtrack war gewöhnungsbedürftig) - ob es nun die realistisch dargestellten und erschreckenden Aufnahmen von der Front waren (die Ankunft der Panzer, die Flammenwerfer und die Sequenzen aus dem gefluteten Loch werden mir noch lange im Gedächtnis bleiben), das freundschaftliche Plaudern oder der Diebstahl des Geflügels. Aber die neun Nominierungen scheinen mir übertrieben, auch wenn das Ergebnis (zumindest technisch) ein guter Film ist. (26.01.2023)

Wenn man Erich Maria Remarque hört, erinnere ich mich an meine kleine Umfrage, als ich noch am Gymnasium war. Ich habe alle Leute gefragt, die ich kannte, welcher Roman ihnen als erstes einfällt, wenn ich den Namen dieses deutschen Schriftstellers ausspreche. Ich erwartete, dass "Im Westen nichts Neues" in der Umfrage eindeutig gewinnen würde. Ich habe mich geirrt, weil ich mein Umfeld literarisch überschätzte – es hat keiner gewonnen… Persönlich mag ich von Remarque lieber andere Titel, mein Favorit wurde zwar auch schon auf die Leinwand gebracht, aber total verunstaltet. In Bezug auf die neueste Verfilmung von "Im Westen nichts Neues" bleibt nichts anderes übrig, als zu loben und den Deutschen zum erfolgreichen Umgang mit einem der bedeutendsten Antikriegsromane in der Geschichte zu gratulieren. Ich habe den Roman vor vielen Jahren gelesen, hatte aber die ganze Zeit das Gefühl, dass die literarische Vorlage nur eine freie Inspiration war. Zumindest bin ich davon überzeugt, wenn ich den Abschluss des Films betrachte, denn dann könnte es nicht "Der Weg zurück" geben. Ich bin mir auch sicher, dass das Buch nicht so explizit wie der Film war, aber das macht überhaupt nichts – es unterstreicht wenigstens die Unsinnigkeit und die Nutzlosigkeit des ganzen Krieges. Die Schauspielleistungen von Felix Kammerer und von meinem Favoriten Daniel Brühl in der Nebenrolle sind ausgezeichnet. Die Musik ist verdient oscarpreisgekrönt. Die Filmemacher könnten jetzt mit "Drei Kameraden" anfangen… (08.11.2023)

Ein sich wiederholender Wechsel zwischen der Kriegshitze und der Kälte des Wartens, rückkehrende Motive für begriffsstutzige Dummköpfe. Die wirkungsvollen Szenen aus der Buchvorlage wurden in dem Film durch einen einfachen (und manchmal unrealistischen) Kriegsporno und eine überflüssige politische Linie ersetzt, die völlig hohl ist. Der Film ist nicht in der Lage, Remarques eindringlichem Humanismus anders als durch das wortwörtliche Illustrieren des Konflikts der kleinen und der großen Geschichte nahezukommen, das nicht viel Sinn ergibt (die Schrecken des Großen Krieges hat wirklich nicht das Nachdenken der Deutschen verursacht, als Foch den Waffenstillstand erst in 6 Tagen wollte). Als Adaption ist Im Westen nichts Neues katastrophal, ohne Psychologie, ohne profilierte Figuren; als Film ist dieses Werk weitschweifig und durchschaubar. Die Versionen aus den Jahren 1930 und 1979 sind viel besser. Als eigenständiges Werk hat der Film aber auch versagt. Das Problem von Netflix ist nicht das Besetzen von farbigen Schauspieler*innen, sondern die Tatsache, dass seine Projekte ohne Hand und Fuß keine Dramaturgie haben. (01.11.2022)

An adaptation that isn't afraid to mess with the very foundations of what is rightly a timeless classic and yet it is the most faithful adaptation possible. An established benchmark of how to adapt the written word into film language (not telling and showing), preserving the message and yet "standing up and not being a mere illustration". Everything is subordinated to the suggestive concept of "you are there with them". The absurdity and futility of the war machine through everyday trench existential horror, which, however, in addition to the horrific scenes (through a war scene, through the simple survival without hope for the future), manages to contrast the humanity and unexpected permeations of normality in spite of everything (officers, timelessness, humanity), often without words; purely by sight, sound, suggestion, music. Yes, you could say that it doesn't build up, it just kind of flows during the last days on the front. That’s not very viewer friendly, but it’s the intention, and it works, without being the same over and over again. It cannot be denied that many of the horrors have already been handled equally impressively by other works (but it is hard to accuse the adaptation of the classic on which everyone is based of being "a bit dated"). This is a film that will inevitably divide, some will berate it because "they messed with my beloved book", others because "we've seen this before and we don't need to do it again", others will bemoan "the non-existent pace". And then there'll be those who won't sleep easy as a result, not because of the explicit depictions of wartime atrocities or the topicality "it was a century ago", but for the overall sense of the confusion of it all, even though it makes do with little; perhaps the mere pilgrimage of a uniform from the front. (29.10.2022)