Der Streitwagen des Pharao

Nicht nur Pyramiden und Hieroglyphen sind kulturelles Erbe der Ägypter. Ebenso gilt ihr Streitwagen als revolutionäre Innovation. Aber ist es dieses Kriegsgefährt gewesen, das dem Imperium zu seiner Größe verhalf? Die Fahrt mit zwei nachgebildeten Streitwagen soll darüber Aufschluss geben. Rund 3.600 Jahre alte Reliefs aus ägyptischen Gräbern und Tempeln zeigen Pharaonen und Krieger, die stolz auf mit Pferden bespannten Streitwagen ins Gefecht ziehen. Manche Historiker vertreten die Auffassung, dass der Streitwagen eine technische und militärstrategische Revolution einleitete und die Geheimwaffe des Neuen Reichs, der bedeutendsten ägyptischen Eroberungsepoche, war. Doch war der Streitwagen der Pharaonen tatsächlich eine revolutionäre Konstruktion? Inwieweit spielte er in den blutigen Schlachten des Altertums eine Rolle? In "Der Streitwagen des Pharao" baut und testet ein Team aus Archäologen, Ingenieuren, Schreinern und Pferdetrainern zwei äußerst getreue Repliken der ägyptischen Streitwagen.

Angesichts der erstaunlich hoch entwickelten Funktionsmerkmale, die sie dabei feststellen - zum Beispiel Speichenräder, Federung, Stoßdämpfer, Stabilisatoren und sogar ein konvex gewölbter Rückspiegel - vergleicht einer der beteiligten Spezialisten das Konstruktionsniveau des Gefährts mit den bautechnischen Standards eines Buicks aus den 30er Jahren. Bei einer Fahrt an die Grenzen der Belastbarkeit der beiden Streitwagen-Nachbildungen vor den Toren Kairos wollen die Experten erkunden, ob sich die Behauptung, der Streitwagen markiere einen entscheidenden Wendepunkt in der Militärgeschichte der Antike, bewahrheitet. (arte)