Tipping the Velvet

Die weibliche Hauptfigur und Ich-Erzählerin Nancy Astley arbeitet als im England von Queen Victoria als Muschelöffnerin im elterlichen Austernrestaurant an der Küste von Kent. Als sie eines Tages auf einer Theaterbühne die sich dort als Herrendarstellerin verdingende Kitty Butler kennen lernt, ändert sich das bis dato so ruhige und normale Leben von Nancy. Aus anfänglicher Schwärmerei wird eine echte Liebesbeziehung der beiden Frauen und sie verlässt mit nur 19 Jahren das Elternhaus, um mit Kitty nach London zu ziehen. In der damaligen Zeit unfassbar! Zuerst arbeitet sie als Garderobenmädchen, doch schon bald steht sie gemeinsam mit Kitty in Männerkleidung ebenfalls auf der Bühne. Doch gesellschaftliche Hindernisse stehen den beiden und ihrer Liebe im Wege. Während Nancy sich offen zu Kitty bekennt, kann diese sich nicht dazu durchringen und heiratet lieber, ganz konventionell, ihren Manager Walter Bliss. Kitty möchte im Verborgenen weiterhin mit Nancy zusammen sein, doch da spielt diese nicht mit. Zutiefst enttäuscht stürzt sich Nancy in die Welt der krassesten menschlichen Abgründe. Mittlerweile auch auf der Straße Männerkleidung tragend, verdingt sie sich zunächst sogar als Stricherin. Als sie Florence (Jodhi May, Der letzte Mohikaner, Ein Trauzeuge zum Verlieben) kennen lernt und sich in sie verliebt, traut sie sich jedoch nicht, ihr von ihrem geheimen Straßenleben zu erzählen. So löst sie diese Verbindung wieder und gerät an die feine Dame Diana Lethaby, die sich ihre Gesellschaft und Sex erkauft. Für Diana ist Nancy jedoch nichts weiter als eine Lustsklavin, die sie mit Geschenken verwöhnt und ansonsten so behandelt, wie es ihr gerade passt. Es geht weniger um Liebe als um Sex und Macht. Als ihr das klar wird, löst sie sich aus der Abhängigkeit. Und macht sich auf die Suche nach der wahren Liebe. Wird sie ihr Glück finden können? (Verleiher-Text)